Шаттл "Индевор" в последний раз полетел в космос

Американский космический корабль многоразового использования "Индевор" с шестью астронавтами и прибором для поиска антиматерии во Вселенной отправился в понедельник к Международной космической станции (МКС), сообщает Национальное аэрокосмическое агентство США. Старт состоялся в назначенное время - 16:56 по московскому времени.

Командиром экипажа "Индевора" является опытный астронавт Марк Келли. Пилотировать космический корабль будет лётчик Грэг Джонсон. Вместе с ними к МКС в качестве специалистов отправятся астронавты НАСА Роберто Виттори, Дрю Фойстел, Майк Финк и Грэг Шамитов.

Миссия шаттла продлится 16 дней. В числе прочих приборов "Индевор" доставит на МКС детектор частиц темной материи и антиматерии - магнитный альфа-спектрометр AMS-02. Из-за необходимости заменить одну из его компонент старт челнока был перенесен с сентября 2010 года на ноябрь того же года. Позже запуск еще откладывался по другим причинам. Стыковка шаттла с МКС намечена на 18 мая.

Нынешний полет станет 25-м и последним в "карьере" этого космического корабля.

"Индевор" состоит на службе в американском космическом ведомстве уже 19 лет. За это время он провел в космосе 6729 часов, 39 минут и 44 секунды, совершив 4429 оборотов вокруг Земли и пролетев 165 млн 39 тысяч 417 км. После возвращения на Землю из последнего полета "Индевор" будет передан одному из американских музеев.